В соответствии с Законом XII таблиц, если должник не мог расплатиться с кредитором, то тот должен был отвести его в суд. Если должник не мог с ним расплатиться там и никто другой не готов был за него поручиться, то кредитор мог заковать его в колодки и удерживать его у себя. Должник мог оставаться у кредитора в плену в течение 60 дней. Если же должник не расплачивался с кредитором, то тот мог продать его в рабство за Тибр. На кого в течение этих 60 дней возлагалась обязанность по содержанию этого должника?

• Учитывая то, что в древние времена понятия гуманизма не существовало, должник должен был обеспечивать свое существование в плену у кредитора самостоятельно. Если он этого не делал, кредитору не вменялось в обязанность содержать должника.
• Древнее римское право, позволяя кредитору взять в плен должника, преследовало основной целью то, чтобы должник исполнил свои обязательства. Децемвиры совсем не предполагали, чтобы должники умирали от голода, поэтому, раз уж кредитор решился своей волей лишить свободы должника, он должен содержать его в приемлемых условиях.
• Децемвиры, вероятно, исходили из соотношения баланса интересов, поэтому установили, что должник должен содержать себя сам, но, если это невозможно (в такую ситуацию обычно попадали бедняки), то кредитор должен брать ответственность по содержанию должника на себя.